古橋信孝『ミステリーで読む戦後史』（平凡社新書）

　コメント欄がネタバレ云々で賑やかだけれど、本日の読了本もネタバレに関してはなかなかのものがある。いや、もしかすると自分の読書史上、最多のネタバレを誇る本だったかもしれない。古橋信孝の『ミステリーで読む戦後史』である。

　

　この手の一般的な新書でミステリが扱われるのは比較的珍しいことだが、当然というべきか、やはりストレートにミステリを論じたような評論やエッセイはほとんどないといってよい。どちらかというとミステリは口実であり、ミステリをダシにして別のメインテーマについて語るパターンが多いように思う。
　本書もそんなタイプの一冊で、ミステリを通して日本の戦後史を振り返るという趣向である。果たしてミステリは戦後史をどう捉えてきたのか。ミステリから炙り出される戦後史を振り返ることで、価値観が多様化した現代において共通の基盤を見つけ、未来に向けて考える礎としようではないか。本書の主張はここにある。

　テーマは悪くない。しかも著者の専門は国文学で、加えてミステリもかなり幅広く読んでいることがわかるので、ちょっと期待したのだが、ううむ、これがちょっと微妙な一冊であった。

　気になる点が二つあって、ひとつは最初に書いたように、ネタバレが多すぎること。
　取りあげる本も多いだけに、各作品、非常に簡潔に、粗筋やトリック、動機などを紹介している（苦笑）。しかも取りあげる本はいわゆる受賞作が中心のため、ミステリ初心者が読んだ場合、その被害はかなり大きいだろう。
　著者の語りたいのはミステリ作品に描かれた「時代」を感じられる部分である。作品のすべてをあからさまにする必要はないわけで（社会派など一部の例外はあるだろうが）、著者はミステリをけっこう読んでいるはずなのに、この気遣いの無さは正直いただけない。もしかして戦後史に興味を持つ者はミステリなどに興味がないとでも思っていたのか？

　もうひとつ気になるのはもっと根本的な部分で、わざわざミステリから戦後史を紐解く必要が果たしてあったのかどうかということ。ミステリにかぎらず小説はそもそも時代を反映しているものが多いわけで、ぶっちゃけどんな小説を読んでも（歴史小説やSF小説は難しいかもしれないが）、その時代の特色はたいてい感じ取ることが可能だし、むしろ読書の感想としてはけっこう入り口にあるものではないか。ただピックアップするだけでは、特に新鮮味もないし、驚きもないのである。
　失礼を承知で書けば、著者が「はじめに」や「あとがき」で書いているような深みは感じられず、あまりにあっさり過ぎる戦後史の俯瞰に終わっている。本書の章題などにあるような「戦後社会が個人に強いたもの」とか「高度成長した社会の矛盾」等、もう少しテーマを絞って堀下げればかなり面白くなった気はするのだが。

　ということで、やや残念な感想になってしまったが、取り上げる本は黒岩涙香から桜庭一樹に至るまで実に幅広く、そこは素直に感心したし、著者のミステリに対する興味の広さは感じられる。もしかすると、そんなミステリ体験のすべてをまとめたいという気持ちが、「戦後史」という手段を思いつかせたのかなという気がしないでもない。
　ともあれ、ネタバレだけはご注意を。