ポール・アルテ『狂人の部屋』（ハヤカワミステリ）

　今週は仕事が微妙にいろいろとあるのと、体調がイマイチなこともあって、なかなかブログの更新も読書もままならない。月の読了数も久々に十冊をきってしまったが、もう少しテンションを上げていかねば、などと思う日曜の夜。

　テレビがぶっ壊れて一週間が経つが、最低限、代用するものがあるし、特に困ることはないとはいえ、なーんか違いますな。ここでテレビが無駄なものであると達観できればいいのだろうが、俗人としてはやはり大画面の液晶ぐらいはないと人生が物足りないわけである。そもそも仕事も趣味もモニターがないと始まらない生活だしなぁ。


　読了本はポール・アルテの『狂人の部屋』。
　忌まわしき出来事が起こったのはおよそ百年前。ハットン荘で部屋に引きこもっていた文学青年が謎の怪死を遂げ、そしてなぜか部屋の暖炉の前は水びたしに。その呪いが現代に蘇ったのか？　以来あかずの間となっていたその部屋で、現在の領主ハリスは窓から墜落死し、部屋の絨毯はまたもびしょ濡れとなっていた。いったい部屋で何が起こったのか……。

　巷で評判の高いポール・アルテの最新作だが、確かに今まで訳された中では一番の出来であろう。
　本書のミソはもちろん、作中で起こったすべての謎に対して、実にすっきりした解決を見せているところである。本格だから当たり前のことではあるが、とにかく痒いところに手が届く謎解きというか、これにはカーというよりクイーンを連想するほどであった。伏線も恐ろしいほどきっちりと張られており見事の一語。特に予言の謎についてはやられました。
　だが個人的に最も評価したいのは、今までは本格マニア以外にはなかなか喜ばれなかった遊びの部分が、いい意味で薄められていること。今まではどんでん返しを連発しすぎたり、あるいは要らぬオカルト趣味を盛り込みすぎたり、正直、本格オタク的な痛いところも感じられた。それがここまできてようやく肩の力が抜けたというべきか、過剰な演出に頼らないだけのレベルに達した証しともいえるだろう。これこそ万人が楽しめるミステリ。おすすめ。